Кредитные союзы являются финансовыми учреждениями на общественной основе.

Как правило, открыть счёт в кредитном союзе легче, чем в банке. Вам понадобится предъявить удостоверение личности, однако в кредитных союзах действуют менее жесткие правила относительно того, какие документы принимаются в качестве этого удостоверения. Кроме того, они принимают рекомендации от работодателей и организаций по оказанию помощи. Имея счёт в кредитном союзе, Вам будет легче получить банковский счёт.

Некоторые кредитные союзы предоставляют своим клиентам предоплаченные дебетовые карточки (Maestro Card). За предоставление этой карточки взимается небольшая ежемесячная плата. Если Вам не удалось получить дебетовую или кредитную карточку в банке, Вы сможете использовать карточку кредитного союза при покупке товара в магазинах и по Интернету, для бронирования авиабилетов и снятия денег в банкоматах принимающих карточки Mastercard/Maestro, как Великобритании, так и других странах. Кроме того, Вы можете выслать карточку Вашим близким в стране выезда, предоставив им таким образом доступ к Вашему счёту.

Счёт можно использовать для перевода зарплаты и пособий, пополнять его можно также путём вложения наличных или чеков. Снимать деньги Вы сможете при помощи дебетовой карточки. Кредитные союзы не предлагают таких услуг как постоянное поручение (standing order) и прямой дебет (direct debit). Оплачивать счета Вы сможете чеком, а также по телефону или Интернету, используя Вашу денежную карточку.

Членам, вносящим деньги на счёт кредитного союза на протяжении как минимум трёх месяцев, по истечению этого срока предоставляется возможность получить кредит на льготных условиях. В некоторых случаях получить кредит можно и раньше. Кредитные союзы имеют следующие преимущества:

- счета кредитных союзов являются надёжным местом хранения сбережений, зарплаты и пособий

- Вы получите карточку PayPoint, с помощью которой Вы сможете класть деньги на Ваш счёт. Пополнять счёт Вы сможете также путём постоянного поручения (standing order) или вложения денежных средств в местных общественных заведениях

- Ваш работодатель сможет переводить Вашу зарплату на счёт кредитного союза, если у Вас нет банковского счёта

- возможность получения льготного кредита по истечению короткого испытательного срока

- бесплатное страхование жизни для лиц от 18 до 79 лет

- предоставление кредита для оплаты залога при аренде жилья (эти услуги предоставляются не во всех отделениях кредитных союзов)

- некоторые кредитные союзы предоставляют возможность международного денежного перевода

- кроме того, кредитные союзы предоставляют возможность волонтёрской деятельности